Qué hacer en Jerez de los Caballeros: fortaleza templaria, cuatro torres y Núñez de Balboa

Jerez de los Caballeros se visita a pie, subiendo y bajando por su casco amurallado. Lo esencial es la fortaleza templaria con la Torre Sangrienta, la muralla con sus dos puertas conservadas y las cuatro iglesias de torres barrocas que dan a la ciudad su apodo. A eso se suma la casa museo de Vasco Núñez de Balboa. El casco se recorre en medio día.

Para los interiores de iglesias, la casa museo y las visitas guiadas, los horarios y precios cambian según la temporada. No los hemos podido verificar: consúltalos en la oficina de turismo de Jerez antes de ir.

La fortaleza templaria y la Torre Sangrienta

La fortaleza se levantó sobre una alcazaba musulmana, de la que quedan varios elementos. Sus murallas y torres son obra templaria del siglo XIII, con añadidos posteriores de la Orden de Santiago. La más famosa es la Torre Sangrienta, cuyo nombre recuerda una tradición: cuando el papa Clemente V disolvió la Orden del Temple en 1312, los caballeros de Jerez se habrían resistido y habrían sido degollados en ella. Desde lo alto de la fortaleza se tiene una buena panorámica de la ciudad y de la vega del Ardila.

La muralla y sus puertas

Los templarios cerraron la ciudad en el siglo XIII con una muralla que tuvo seis puertas. Hoy solo se conservan dos: la puerta de Burgos y la puerta de la Villa. Al pasear por el perímetro aparecen los parques de la Morería, en el antiguo barrio musulmán, y de Santa Lucía, que es además un buen mirador. También está la fuente del Corcho.

Las cuatro torres

Las torres combinan ladrillo, yeso y barro vidriado de colores, una decoración muy característica que se aprecia mejor con la luz de la tarde.

Casa Museo de Vasco Núñez de Balboa

Jerez reivindica ser la cuna de Vasco Núñez de Balboa, el primer europeo que vio el océano Pacífico desde América. La ciudad aportó 172 personas a la conquista americana, según el historiador Vicente Navarro del Castillo. Entre ellas estaban Pedro Portocarrero y, según algunas fuentes, Hernando de Soto, cuyo lugar de nacimiento se disputa con Barcarrota. La casa museo recrea una vivienda de época dedicada a la figura de Balboa.

Palacios y plaza de España

Los nobles jerezanos levantaron casas señoriales desde el siglo XIV. Merecen una mirada:

• La Casa del Sol.
• El palacio de Guzmán Sotomayor.
• El de los Marqueses de San Fernando.
• El palacio de Rianzuela.
• El solar de los Condes de la Berrona.
• Las antiguas casas consistoriales de la plaza de España.

Fuera del casco

• Dolmen de Toriñuelo, en la dehesa de la Granja: prueba de que la zona estaba habitada en la Prehistoria. Hay otros restos megalíticos en el término, como los de Valcavado y la Palomilla.
• Embalse de Valuengo, sobre el río Ardila: el camino que lo rodea es, según Turismo de Extremadura, un buen sitio para ver ánades, garcetas y águilas pescadoras. Más al sur está el embalse de Brovales.
• Sierras de la Cazuela, Santa María y San José: el término de Jerez es el más quebrado de la provincia. La altitud va de 200 m junto al Ardila a 785 m en el cerro de San José.

Fiestas

• Semana Santa, declarada de Interés Turístico Nacional. Arranca el Domingo de Ramos con la Borriquita y tiene momentos muy particulares, como la procesión de los Empalaos del Lunes Santo. El Jueves Santo, la madrugada del Viernes Santo y el Santo Encuentro del Domingo de Resurrección son los días más intensos.
• Festival Templario en verano y Salón del Jamón Ibérico en primavera. Son citas consolidadas, pero las fechas cambian cada año: consúltalas con el ayuntamiento.

Qué comer

Estamos en tierra de dehesa y cerdo ibérico: jamón, presa y embutidos. Turismo de Extremadura recomienda también la caldereta y, de postre, los pestiños de miel.

Si llegas en coche desde Badajoz, Zafra o Sevilla, las rutas y dónde dejar el coche están en cómo llegar a Jerez de los Caballeros.

Preguntas frecuentes

¿Qué ver en Jerez de los Caballeros en un día?

La fortaleza templaria con la Torre Sangrienta, un paseo por la muralla y las puertas de Burgos y de la Villa, las iglesias de San Bartolomé, Santa María de la Encarnación, San Miguel y Santa Catalina, la plaza de España y la casa museo de Núñez de Balboa. Con medio día da para el casco; el resto, para comer y acercarse al embalse de Valuengo.

¿Por qué se llama la Torre Sangrienta?

Según la tradición local, cuando la Orden del Temple fue disuelta en 1312 los templarios de Jerez se resistieron y fueron degollados en esa torre de la fortaleza. Es una leyenda: no hay prueba documental del episodio.

¿Por qué Jerez de los Caballeros es la ciudad de las cuatro torres?

Por los campanarios barrocos de sus iglesias, levantados en el siglo XVIII con ladrillo, yeso y barro vidriado: San Bartolomé (1759), San Miguel (1749), Santa Catalina (1762) y la de Santa María de la Encarnación.

¿Cuándo es la Semana Santa de Jerez de los Caballeros?

Se celebra en las fechas de Semana Santa de cada año, del Domingo de Ramos al de Resurrección. Es Fiesta de Interés Turístico Nacional y destacan la procesión de los Empalaos del Lunes Santo, el Jueves Santo, la madrugada del Viernes Santo y el Santo Encuentro del domingo.