Qué hacer en el Cerro del Hierro y San Nicolás del Puerto: túneles, cascadas del Huéznar y vía verde

El Cerro del Hierro se visita a pie: un sendero señalizado recorre los callejones, agujas y túneles que dejó la mina entre las rocas calizas. Junto a él quedan el poblado minero y las Casas de los Ingleses. A 7 km, en San Nicolás del Puerto, el plan se completa con las cascadas del Huéznar, la playa fluvial del pueblo y un tramo de la vía verde.

El acceso a los espacios naturales es libre y gratuito. Con un día da para todo; si vas en tren, ten en cuenta las distancias de la guía de cómo llegar.

El sendero de los túneles y callejones

Lo que se ve hoy es el resultado de dos procesos. Primero, el agua disolvió durante millones de años una caliza muy antigua, del Cámbrico, formada por arrecifes y esponjas de un mar desaparecido. Después, la minería a cielo abierto vació las vetas de óxidos de hierro y dejó a la vista el karst: agujas, pasillos estrechos y paredes de colores.

Los túneles que se cruzan por el camino no son cuevas naturales, sino pasos excavados para las vías por las que salían las vagonetas con el mineral. En invierno, algunos se encharcan.

• Duración: un par de horas con calma.
• Precio: gratis.
• Consejo: calzado con buena suela y linterna del móvil para los túneles. No salgas del trazado señalizado.

La historia minera

El hierro del cerro se explotó desde época romana. La gran etapa llegó en 1895, cuando la compañía escocesa William Baird Mining de Glasgow empezó a extraer mineral y abrió un ramal de ferrocarril de 15,1 km hasta la línea Sevilla-Mérida. Entre 1895 y 1932 salieron 7,63 millones de toneladas.

Con ese hierro se forjaron las rejas de la Real Fábrica de Tabacos de Sevilla y la estructura del puente de Isabel II (Triana). La mina siguió en manos españolas hasta los años setenta, y en 2000 la Junta de Andalucía compró el poblado y su entorno. En 2003 se declaró monumento natural (121,65 ha).

Del pasado británico quedan las Casas de los Ingleses, donde vivían los ingenieros, la iglesia y el antiguo depósito de locomotoras.

Escalada

El Cerro es la escuela de escalada más importante de la provincia de Sevilla. Tiene entre 90 y 120 vías según la fuente, la mayoría de V+ a 6c+, en paredes de unos 15 a 18 m de una caliza con mucha adherencia. Se escala en los sectores altos, separados del sendero.

En algunos sectores se retiraron las vías para proteger los nidos de cigüeña negra. Respeta las restricciones que encuentres señalizadas.

Fauna que puedes ver

Entre las rocas viven el roquero solitario, el gorrión chillón, el cuervo y el colirrojo tizón; en primavera llegan la golondrina dáurica y el abejaruco. Las dos especies más buscadas son la cigüeña negra y el búho real. Prismáticos y paciencia.

Las cascadas del Huéznar

A unos 2 km aguas abajo de San Nicolás del Puerto, la Rivera del Huéznar forma una serie de pequeños saltos y pozas rodeadas de olmos, fresnos, sauces y alisos. Son monumento natural desde 2001.

Lo curioso es que las cascadas crecen: el agua viene muy cargada de carbonato cálcico desde el acuífero kárstico de Guadalcanal-San Nicolás y deposita travertino, que forma toboganes y cortinas de roca.

No está permitido el baño recreativo en las cascadas. Es un espacio pequeño (algo más de 1,6 ha) y muy visitado; mira, haz la foto y sigue.

La playa fluvial y el nacimiento del Huéznar

En el propio San Nicolás del Puerto el río se ensancha en una playa fluvial con zona de baño, que en verano es el gran reclamo del pueblo. Muy cerca está el nacimiento del Huéznar. Para pasar la noche junto al río hay dos zonas de acampada: El Martinete y El Batán de las Monjas.

San Nicolás del Puerto

El pueblo, de unos 600 vecinos, merece una vuelta corta:

• El puente sobre el río Galindón, de origen romano y reformado en la Edad Media.
• La iglesia de San Sebastián, mudéjar, con la pila donde fue bautizado San Diego de Alcalá, nacido aquí.
• La ermita de San Diego, mudéjar, a un par de kilómetros por la Ruta de la Dehesa.
• Los restos del torreón musulmán y un crucero de piedra del siglo XVI a la entrada.

El Ayuntamiento enlaza en su web dos senderos de la Diputación de Sevilla: la Solana del Calvario y la etapa San Nicolás-Las Navas de la Concepción del circular Sierra Norte-Vega.

La vía verde

La Vía Verde de la Sierra Norte aprovecha el antiguo trazado ferroviario minero y sigue el valle del Huéznar, pasando cerca de las cascadas, hasta la zona del Cerro del Hierro. Es llana, apta para bicis y familias, y permite enlazar con la estación de tren de Cazalla-Constantina. No hemos podido verificar la longitud oficial actual del recorrido; consúltala antes en la oficina de turismo.

Fiestas en San Nicolás

Romería el segundo domingo de mayo, feria el 25 de julio y San Diego el 13 de noviembre. El segundo fin de semana de julio se celebra la Noche del Terror, y en marzo el festival de cortometrajes de terror La Vieja Encina.

Tienes el resto de la información en el hub del Cerro del Hierro y más destinos de la provincia en Sevilla rural.

Preguntas frecuentes

¿Se puede bañar uno en las cascadas del Huéznar?

No. Las cascadas son monumento natural y el baño recreativo no está permitido. Para bañarse, la opción cercana es la playa fluvial de San Nicolás del Puerto, en el mismo río.

¿Cuánto se tarda en ver el Cerro del Hierro?

El paseo por la zona de túneles y callejones se hace en un par de horas con calma. Si sumas las cascadas del Huéznar y el pueblo de San Nicolás del Puerto, cuenta con el día entero.

¿Hay escalada en el Cerro del Hierro?

Sí, es la escuela de escalada deportiva más importante de la provincia de Sevilla, con unas 90 a 120 vías de entre IV y 7c en paredes de caliza de unos 15 a 18 m. Algunos sectores se desequiparon para proteger los nidos de cigüeña negra.

¿Cuál es la mejor época para ir al Cerro del Hierro?

Primavera y otoño. En invierno hay heladas fuertes y algunos túneles se encharcan; en verano las horas centrales del día son muy calurosas entre la roca.