Qué hacer en El Hierro: El Sabinar, el faro de Orchilla, el Garoé y las piscinas naturales

El Hierro no es una isla de playa: se viene a recorrer paisajes volcánicos y bosques, asomarse a miradores y bañarse en charcos de lava. Lo imprescindible es El Sabinar y el faro de Orchilla en el oeste, el árbol Garoé en la meseta, los miradores sobre el valle de El Golfo, La Restinga con el Mar de las Calmas y alguna de sus piscinas naturales.

En tres días completos se ve lo esencial. Necesitarás coche: mira cómo llegar y moverse por El Hierro.

1. El Sabinar: los árboles torcidos por el viento

En el extremo occidental, en la meseta de La Dehesa, sobreviven las sabinas (Juniperus phoenicea) que antes cubrían el centro de la isla. El viento las ha retorcido hasta dejarlas casi horizontales, y son la imagen más fotografiada de El Hierro. Desde 1991, la sabina y el lagarto gigante son por ley los símbolos naturales de la isla.

Se llega por la HI-500 y una pista. Cerca está el santuario de Nuestra Señora de los Reyes, la patrona, de donde sale cada cuatro años la Bajada de la Virgen.

2. El faro de Orchilla y el meridiano cero

La punta de Orchilla es el punto más occidental de España. Durante siglos fue la referencia del meridiano cero: la tradición lo atribuye a Ptolomeo, que lo situó en el extremo oeste del mundo conocido, y se mantuvo hasta que en 1884 se adoptó Greenwich. Por eso a El Hierro se le llama la isla del Meridiano.

El faro está en un paisaje de coladas negras y conos volcánicos. El Cabildo incluye su embarcadero entre las zonas de baño y su entorno entre los miradores de la isla. Desde La Frontera son unos 27 km y 45 minutos.

3. El árbol Garoé

Al norte de San Andrés, a unos 1.000 m de altitud, está el Garoé o Árbol Santo. Para los bimbaches era vital: sus hojas condensaban el agua de las nubes y abastecían a la población. El original, probablemente un til, cayó en una tormenta en 1610; el ejemplar actual se plantó en 1957. Un pequeño centro de interpretación explica su papel, y el árbol aparece en el escudo de la isla. Está a unos 11 km de Valverde.

4. Los miradores

Con solo 268 km², la isla tiene algunos de los mejores miradores de Canarias. El Cabildo destaca nueve: Bascos, Las Playas, La Peña, Lomo Negro, Isora, Tanajara, El Julan, Orchilla y Jinama.

• Mirador de La Peña: sobre el valle de El Golfo, diseñado por César Manrique. A unos 14 km de Valverde.
• Isora y Las Playas: en la vertiente este, sobre la bahía de Las Playas.
• Jinama: donde empieza el antiguo camino que baja a pie hasta el valle de El Golfo.

5. El Golfo, La Maceta y el lagarto gigante

El valle de El Golfo es el gran anfiteatro del norte, formado por el deslizamiento de una parte de la isla. Abajo se cultivan piñas, plátanos y papayas, y en la costa están las piscinas naturales de La Maceta, a unos 5 km de La Frontera, con escaleras y zonas de baño protegidas.

En la zona de Guinea está el lagartario, el centro de recuperación del lagarto gigante de El Hierro (Gallotia simonyi). Puede medir 75 cm, se creyó extinguido y un cabrero lo redescubrió en los años 70 en el risco de Tibataje. Comprueba horarios de visita antes de ir.

6. La Restinga y el Mar de las Calmas

La Restinga es el pueblo más meridional de España y el puerto de los pescadores que faenan en el Mar de las Calmas, la costa protegida del sur. Es uno de los destinos de buceo más conocidos de Canarias. En 2011 una erupción submarina formó frente a la costa el volcán Tagoro, cuya cima quedó a unos 88-89 m de profundidad.

Cerca está Tacorón, con zona de baño entre lavas y una pequeña playa de arena rojiza.

7. Dónde bañarse

El Cabildo agrupa las zonas de baño por municipios. Las más conocidas:

Con mar de fondo, el Atlántico entra con fuerza en los charcos. Mira el estado del mar y no te bañes si las olas saltan por encima de las rocas.

8. Senderismo y energía limpia

La isla tiene una red de senderos que la recorre de punta a punta; el más simbólico es el Camino de la Virgen, de 44 km, que sigue la procesión de la Bajada. También puedes ver desde la carretera los cinco aerogeneradores de Gorona del Viento, la central hidroeólica que funciona desde 2014 y cubre una parte importante de la electricidad de la isla.

Si sigues ruta por las islas occidentales, en Tenerife te esperan los senderos de Anaga, y en La Gomera el Parque Nacional de Garajonay. Todo lo de la isla está en el hub de El Hierro.

Preguntas frecuentes

¿Qué ver en El Hierro en tres días?

Un día para el oeste (El Sabinar, el faro de Orchilla y el santuario de Los Reyes), otro para el valle de El Golfo (mirador de La Peña, La Maceta y el lagartario de Guinea) y otro para el sur (La Restinga, el Mar de las Calmas y Tacorón) con parada en el árbol Garoé al volver a Valverde.

¿Dónde bañarse en El Hierro?

En las piscinas naturales y charcos: La Maceta (valle de El Golfo), Charco Manso, Charco Azul, Tamaduste, Pozo de las Calcosas, La Caleta o Tacorón. La única playa natural con fondo de arena desarrollado es Timijiraque, de arena oscura. Con mar de fondo, no te bañes en charcos abiertos al océano.

¿Qué es el árbol Garoé?

Un árbol sagrado para los bimbaches, los antiguos habitantes de la isla, porque condensaba el agua de las nubes en sus hojas. El original cayó en una tormenta en 1610; el actual se plantó en 1957. Está a unos 1.000 m de altitud, al norte de San Andrés, con un pequeño centro de interpretación.

¿Dónde se ve el lagarto gigante de El Hierro?

En el centro de recuperación (lagartario) de la zona de Guinea, en La Frontera. Es una especie endémica que puede alcanzar 75 cm y que se creyó extinguida hasta que se redescubrió en los años 70 en el risco de Tibataje.