Visitar la cueva de los Casares: cita previa, cómo llegar y normas de la visita

La cueva de los Casares solo se visita con cita previa. La reserva se hace en la ficha del Conjunto de los Casares dentro de la web de yacimientos visitables de la Junta de Castilla-La Mancha, a la que enlaza también el Ayuntamiento de Riba de Saelices. La visita es guiada: la guía entrega casco y linterna y recorre con el grupo la única galería de la cueva.

Para llegar hay que atravesar Riba de Saelices y seguir por la GU-951. Pasado el puente, una pista de tierra señalizada de 3,5 km lleva hasta una zona recreativa con aparcamiento al pie de la ladera. La visita empieza en la puerta de la cueva, así que queda una subida a pie: llega con unos 15 minutos de margen.

Cómo reservar

• Dónde: en la página del Conjunto de los Casares de la web de patrimonio de la Junta de Castilla-La Mancha. Es el canal que indica el ayuntamiento para pedir cita.
• Horarios y precio: no hemos podido verificarlos; la web de la Junta no respondía cuando preparamos esta guía. Consulta los días de visita y la tarifa vigente al reservar.
• Dudas: el ayuntamiento remite a la propia web del yacimiento. Su correo general es ayuntamientodelariba@gmail.com.

Sin cita no se entra: no cuentes con presentarte allí y apuntarte en el momento.

Distancias y tiempos en coche

Tiempos aproximados hasta la cueva, calculados con OpenStreetMap y redondeados al alza por la pista final.

Desde Madrid y Guadalajara se viene por la A-2 en dirección Zaragoza y se deja la autovía para tomar la CM-2113 hacia el sur, que lleva hasta la GU-951. Desde Molina de Aragón se llega por el este, por la N-211 y carreteras provinciales.

La subida y qué llevar

La entrada de la cueva está en un escarpe rocoso, y desde el aparcamiento hay que subir una ladera empinada. El ayuntamiento recomienda:

• Calzado de montaña, tanto para la ladera como para el suelo rocoso del interior.
• Ropa ligera y cómoda, con algo de abrigo: dentro hay entre 11 y 13 grados todo el año.
• Una botella de agua, sobre todo en los meses de calor.
• Llegar 15 minutos antes de la hora de la cita.

Normas dentro de la cueva

• Prohibido fotografiar o grabar el interior.
• Prohibido tocar intencionadamente paredes y techos.
• Solo se usa la iluminación que proporciona la guía (casco y linterna autorizados).
• Se recomienda mascarilla en el interior.

Las normas no son caprichosas: durante la Guerra Civil los grabados sufrieron pintadas y firmas talladas, y Juan Cabré pagó de su bolsillo una reja para protegerlos.

Qué se ve

La cueva es una cavidad kárstica de una sola galería, excavada por el agua en calizas y dolomías del Triásico Medio. Sobre sus paredes hay un conjunto de grabados paleolíticos que es el más importante del interior peninsular: animales poco representados en otros lugares, como un glotón, y una serie de escenas humanas que se han interpretado como la primera representación de la reproducción humana (cópula, embarazo, parto y vida familiar).

La cronología es materia de debate. Juan Cabré los situó entre el Auriñaciense y el Solutrense; el ayuntamiento recoge edades de entre 30.000 y 15.000 años según distintos investigadores, y otras propuestas los hacen más recientes.

En las excavaciones han aparecido además restos de pantera, oso de las cavernas, hiena, lobo, caballo, ciervo y rinoceronte, señal de un clima mucho más frío que el actual, e industria lítica musteriense asociada a los neandertales.

Un poco de historia

Los grabados los descubrieron los hermanos Rufo y Claudio Ramírez (Rufo era el maestro de Riba de Saelices) y los estudió desde 1932 el arqueólogo Juan Cabré, con su hija María Encarnación, autora de muchos de los calcos. La cueva fue declarada Monumento Nacional: Wikipedia sitúa la declaración en 1934 y el ayuntamiento en septiembre de 1935. Sobre la entrada se conserva una torre de vigilancia árabe.

Para completar el día, el Barranco del Río Dulce queda a unos 55 km. Vuelve al hub de la cueva para ver el resto de la zona.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta reservar para ver la cueva de los Casares?

Sí. La visita solo se hace con cita previa, que se gestiona desde la web de yacimientos visitables de la Junta de Castilla-La Mancha (Conjunto de los Casares).

¿Cómo se llega a la cueva de los Casares?

Hay que atravesar Riba de Saelices y seguir por la GU-951. Después de cruzar el puente sale a la izquierda una pista de tierra señalizada como «Cueva de los Casares», de 3,5 km, que termina en una zona recreativa con aparcamiento al pie de la cueva.

¿Se pueden hacer fotos en la cueva de los Casares?

No. Está totalmente prohibido fotografiar o grabar en el interior, tocar las paredes o el techo y usar otra iluminación que no sea la que proporciona la guía.

¿Qué temperatura hace dentro de la cueva de los Casares?

Es constante, entre 11 y 13 grados todo el año. En verano conviene llevar una prenda de abrigo ligera para el interior y agua para la subida.

¿Cuánto se tarda de Madrid a la cueva de los Casares?

Alrededor de 2 h 35 min para unos 170 km, casi todos por la A-2. Después se sigue por la CM-2113 y la GU-951 hasta Riba de Saelices.