Qué hacer en Alange: termas romanas, castillo de la Culebra, playa del embalse y escalada

En Alange se viene a bañarse en unas termas romanas que nunca han dejado de ser termas: las dos cámaras circulares con cúpula, de unos 1.900 años de antigüedad, forman hoy parte del balneario del pueblo. Además se puede subir al castillo de la Culebra, del siglo IX, y pasar el día en el embalse, con playa de bandera azul, deportes náuticos y pesca.

El pueblo está a menos de media hora de Mérida, así que funciona como excursión desde la ciudad romana o como escapada de balneario.

Las termas romanas y el balneario

El conjunto romano es un edificio rectangular de 33 por 16 m con dos cámaras gemelas circulares de 10,90 m de diámetro y 13,86 m de altura. En el centro de cada una hay una piscina circular con gradas, y las cubre una cúpula semiesférica con un óculo en lo alto para la luz y la ventilación. Se baja a ellas por una empinada escalera.

Los estudiosos las fechan en época flavia, en el siglo I. Fueron declaradas Monumento Nacional en los años treinta y, desde 1993, forman parte del Patrimonio de la Humanidad junto al conjunto arqueológico de Mérida. En ellas se conserva un ara a la diosa Juno que ofrendó el senador Licinius Serenianus en agradecimiento por la curación de su hija, Varinia Serena.

El agua brota a 28 grados, con 316 litros por minuto y un alto contenido en radón. Las termas son de propiedad privada y se usan dentro del balneario de Alange: consulta directamente con él temporada, horarios, precios y si admite visitas sin tratamiento. No hemos podido verificar estos datos.

Subir al castillo de la Culebra

El castillo corona el cerro de la Culebra, sobre el río Matachel. Lo levantaron los árabes en el siglo IX para controlar el paso de la Vía de la Plata, y en él resistió tres meses el caudillo Ibn Marwan antes de rendirse. Fernando III lo entregó a la Orden de Santiago en 1243 y se abandonó a mediados del siglo XVI.

Quedan tres torres, la torre del homenaje de ladrillo con ventanas de arco de herradura, aljibes islámicos y el arco de la puerta del Sol. En la ladera sur del cerro se excavó además un poblado de la Edad del Bronce. La subida es a pie, corta pero empinada; las vistas sobre el embalse compensan.

La playa y el embalse de Alange

El embalse, sobre el río Matachel, cerca de su unión con el Guadiana, tiene unos 50 km² y 852 hm³ de capacidad. Rodea el promontorio del pueblo y se ve desde casi todas sus calles.

• Playa de Alange: obtuvo su primera bandera azul en 2022. Comprueba en la oficina de turismo (924 365 219) las fechas de la temporada de baño y si hay socorrismo.
• Deportes náuticos: vela, piragüismo y windsurf.
• Pesca: carpa, lucio y black bass, siempre con licencia. Hay un tramo señalizado de pesca nocturna.
• Aves: el embalse y las sierras cercanas son zona ZEPA.

Escalada y paseos por los canchos

Alange es también destino de escalada. Los canchos, promontorios rocosos repartidos por el término, son su seña de identidad: la Picota, los Canchos de los Toros, los Canchos de los Enamorados, la Piedra de la Loba o la Pata del Buey. Algunos están dentro del pueblo y se ven desde el paseo de la Explanada.

Para algo más tranquilo, la ruta de las fuentes pasa por la Fuente de la Jarilla, la Fuente del Baño (la que surte al balneario) y el antiguo lavadero, hoy Centro de Interpretación del Agua.

Fiestas y eventos

En primavera el pueblo organiza un mes de las orquídeas, con concurso fotográfico, y en verano el Festival de los Vencejos. Consulta las fechas en el portal turístico municipal.

Cerca de Alange

• Mérida, a 26 km: el resto del conjunto romano Patrimonio de la Humanidad.
• Zafra, a 62 km por la A-66.
• Olivenza, junto a la frontera portuguesa.

Las distancias y carreteras para llegar están en el hub de Alange.

Preguntas frecuentes

¿Se puede bañar uno en las termas romanas de Alange?

Las dos salas romanas siguen en uso como parte del balneario de Alange, que es de propiedad privada. El acceso se hace a través del balneario, con sus propios horarios, temporadas y tarifas, que conviene consultar directamente con él.

¿A qué temperatura sale el agua de Alange?

Según el portal turístico municipal, el manantial brota a 28 grados con un caudal de 316 litros por minuto. Es un agua con alto contenido en radón, tradicionalmente usada para afecciones nerviosas, reumáticas y respiratorias.

¿Hay playa en Alange?

Sí, una playa interior en el embalse de Alange, que obtuvo su primera bandera azul en 2022. Antes de bañarte, revisa si está abierta la temporada de baño y si hay socorrismo.

¿Se puede subir al castillo de Alange?

Sí, al castillo se sube a pie desde el pueblo, por el cerro de la Culebra. Quedan tres torres, la torre del homenaje de ladrillo con ventanas de herradura y aljibes islámicos. La subida es empinada: evita las horas de calor en verano.