Qué hacer en el Gorbeia: subir a la cruz, el karst de Itxina, la cascada de Gujuli y cómo llegar

En el Gorbeia el plan clásico es subir a la cruz de la cima, a 1.482 m, uno de los rituales del montañismo vasco. El parque da para mucho más: el karst de Itxina con el Ojo de Atxular, la cascada de Gujuli, hayedos y robledales, y casi 500 cuevas catalogadas. Turismo Euskadi lo resume en senderismo, montaña, bicicleta de montaña, rutas a caballo y espeleología.

Al ser una montaña de dos provincias, lo primero es elegir vertiente: Álava (Sarria, Murua, Gujuli) o Bizkaia (Areatza, Pagomakurre, Itxina).

Cómo llegar a cada vertiente

Tiempos calculados con OpenStreetMap y redondeados:

El parque está rodeado por la N-240 (Bilbao - Vitoria por Barazar) al este y la AP-68 al oeste. La N-622 da acceso por el sur desde Vitoria. Sin coche, los autobuses entre Bilbao y Vitoria por Altube o por Barazar dejan en los pueblos del entorno.

1. Subir a la cruz del Gorbeia

La cima es accesible por todas sus vertientes, y la bonanza de su ascenso es lo que la ha hecho tan popular entre los montañeros vascos. Tres salidas habituales:

• Pagomakurre (Areatza, Bizkaia): paraje en altura al que se sube en coche desde Areatza por una carretera de montaña (9 km). Es una de las salidas más usadas desde Bizkaia.
• Sarria (Zuia, Álava): junto al Parketxe, ideal para informarse antes de salir.
• Murua (Zigoitia, Álava): otra entrada clásica desde el sur.

No damos distancias ni horarios de cada itinerario porque no los hemos podido verificar en una fuente oficial: pídelos en el Parketxe. En invierno la cima recibe nieve y niebla, y el viento en la loma de Gorbeiagana es fuerte: con mal tiempo, la cruz se pierde de vista enseguida.

La tradición: cada 31 de diciembre y 1 de enero suben cientos de personas para brindar junto a la cruz.

2. La historia de la cruz

En 1899 el papa León XIII pidió levantar cruces en las cumbres para recibir el siglo XX. La primera del Gorbeia, de 33,33 m, se inauguró el 12 de noviembre de 1901 y se cayó un mes después. La segunda, bendecida en 1903, la tumbó un vendaval en 1906.

La actual, de 17,23 m y estructura que recuerda a la torre Eiffel, se empezó en 1907. Tiene dos pies en Bizkaia y dos en Álava. Junto a ella están la Virgen de Begoña (1963), un buzón instalado por el Athletic Club en 1926 y una mesa de orientación de 1931 que señala 106 montes, hasta el Pirineo central. En 2026 las diputaciones de Álava y Bizkaia acordaron renovar la base de la cruz y reparar la mesa.

3. El karst de Itxina y el Ojo de Atxular

En el noroeste del parque, del lado vizcaíno, está Itxina, biotopo protegido desde 1995. Es una meseta de caliza de unos 1.100 m de altitud media y 12 km de perímetro, formada sobre arrecifes de coral de hace unos 110 millones de años. El agua ha creado un laberinto de dolinas, grietas y cuevas entre hayas.

• Ojo de Atxular: el gran arco natural que es la imagen de Itxina.
• Cueva de Supelegor, una de las más conocidas del parque.
• Más de 130 cavidades, como la sima de Urrikobasoko Lezandi, de 301 m de profundidad.

Es terreno laberíntico y fácil para desorientarse con niebla: ve con track o con alguien que lo conozca, y no entres en cuevas sin equipo y experiencia.

4. La cascada de Gujuli

En Urkabustaiz, en la vertiente alavesa, el agua salta por un cortado de más de 100 m, según Turismo Euskadi. Está a unos 9 km del Parketxe de Sarria. Como otras cascadas de terreno calizo, lleva mucha más agua tras las lluvias y en primavera.

Si te gustan los saltos de agua, el Salto del Nervión, en el mismo noroeste alavés, cae 222 m.

5. Bosques y fauna

El haya es el árbol que más superficie ocupa (cerca de 5.500 ha), junto a robledales de roble albar y pedunculado y restos de encinar cantábrico. Hay rapaces como el azor, el gavilán, el halcón peregrino y el alimoche, y mamíferos como el gato montés, el ciervo o la marta. En la vertiente alavesa llueve menos que en la vizcaína, y se nota en el paisaje.

6. Los Parketxe

Llama antes para confirmar horarios.

Más montaña cerca

Con el Gorbeia hecho, el siguiente reto vasco es el Anboto, en Urkiola. En Álava, el Parque Natural de Valderejo es el contrapunto tranquilo. Todas las guías, en el hub de Gorbeia.

Preguntas frecuentes

¿Desde dónde se sube al Gorbeia?

La cima es accesible por todas sus vertientes. Las salidas más habituales son el área de Pagomakurre, sobre Areatza (Bizkaia), y los pueblos alaveses de Sarria (Zuia) y Murua (Zigoitia). En los Parketxe de Sarria y Areatza informan de los itinerarios y del estado de los caminos.

¿Cuánto mide la cruz del Gorbeia?

La actual mide 17,23 m. Es la tercera: la primera, de 33,33 m, se inauguró en 1901 y cayó un mes después; la segunda la derribó un vendaval en 1906. La actual tiene dos patas en suelo vizcaíno y dos en suelo alavés.

¿Qué es el Ojo de Atxular?

Un gran arco natural en la roca caliza del karst de Itxina, en el noroeste del parque. Itxina es biotopo protegido desde 1995: una meseta de unos 1.100 m de altitud media con más de 130 cavidades, formada sobre antiguos arrecifes de coral de hace unos 110 millones de años.

¿Dónde está la cascada de Gujuli?

En Urkabustaiz, en la vertiente alavesa del parque. Turismo Euskadi la describe con más de 100 m de caída. Está a unos 29 km de Vitoria-Gasteiz por la N-622 y la A-2521, y a unos 9 km del Parketxe de Sarria.